Nog fantastischer

'Echt waar', verzekert Martin Kropff, de immer montere rector magnificus van Wageningen Universiteit. 'Dit jaar wordt de Opening van het Academische Jaar nog fantastischer dan de Openingen van alle vorige jaren samen.'

Verstoord kijkt Tijs Breukink op van zijn PC-scherm. De mathematische wonderjongen van de Derde Verdieping probeert via een monsterlijk gecompliceerde excelsheet te berekenen welke kenniseenheid per medewerker de meeste rollen WC-papier verbruikt. 'Nog fantastischer dan toen kroonprins Willem Alexander het academisch jaar opende'’, informeert de rekenmeester verstrooid.

Kropff knikt.

'Nog fantastischer dan toen premier Jan-Peter Balkenende kwam vertellen dat de Wageningse studenten geen zesjes meer moesten halen?'

'Jawel', zegt Kropff.

'Nog fantastischer dan toen Kofi Annan het jaar in Wageningen opende met de mededeling dat er arme mensen zijn die niets te eten hebben?'

'Nog leuker, Tijs. Aalt heeft dit keer enorm z'n best gedaan.'

'Verras me, Martin. Komt Obama naar Wageningen? Of Christina Aquilera? De paus, misschien?'

'De opening gaat dit keer over innovatie, Tijs. Wat zeg je me daarvan?'

Breukinks vaardige vingers vliegen over het toetsenbord. Binnen de Kenniseenheid Voeding is het verbruik van absorberend hygiënepapier twaalf procent hoger dan gemiddeld. 'Fenomenaal', mompelt Breukink. 'Ik begrijp je enthousiasme.'

'En nou moet jij eens raden wie Aalt gestrikt heeft? Om het jaar te openen.'

Nou zou het abnormale gebruik te maken kunnen hebben met bepaalde activiteiten van de leerstoelgroep Levensmiddelenmicrobiologie, bedenkt Breukink. De berekening nog maar eens uitvoeren, maar dan met weglating van de vierde verdieping van het Biotechnion.

'De bedenker van TomTom?', oppert Breukink. 'Iemand van Crucell?'

'Aalt heeft wat beters bedacht', verkneukelt Kroppf zich. 'Dit vind je geweldig.'

'Een whizzkid van ASML?'

'Nee', lacht Kropff. 'Tijs, je zult helemaal perplex staan.'

'Roel Pieper?'

'Ik geef je een tip, Tijs. De voedingsbedrijven schieten in Wageningen als paddenstoelen uit de grond. Er zijn nou al zoveel bedrijven bijgekomen dat...'

'Ik las laatst ergens dat het helemaal niet zo goed gaat met de Food Valley', denkt Breukink hardop.

'...dat onze regio tegenwoordig bekendstaat als de Food Valley', vervolgt Kropff. 'En de man die het academisch jaar komt openen weet alles van Food Valley, Tijs. Het is een expert op het gebied van innovatie.'

'Aalt heeft nog geprobeerd om de schrijver van het stukje te laten vervolgen', zegt Breukink.

'Het is Theo Meijer, Tijs.'

Breukink knikt. Inderdaad. Zonder de vierde etage van het Biotechnion valt het WC-papier gebruik van de Dreijen weer binnen de norm.

'Niemand minder dan Theo Meijer', herhaalt Kropff. Verwachtingsvol kijkt de rector Breukink aan.

'Theo wie?', vraagt Breukink.

02.09.2009