|
| |
|
| |
|
|
|
Opgepoetst | 6-12-2018
Walter Willett over de verloren onschuld van melk
Een dag voordat Walter Willett het Wageningse eredoctoraat ontving stond de beroemde voedingswetenschapper de pers te woord. Wb sprak met de onberispelijk geklede Willett over de macht van de voedingsindustrie, de duistere keerzijden van melk en vitamine A, het eerherstel voor vet en over controverses. Vooral over controverses.
Naar het eerste deel van dit artikel >>>
Er is geen ruchtbaarheid aan dat onderzoek gegeven.
"Daar hebben we van afgezien. Het zou tien tot vijftien jaar duren voordat we onze boodschap op het publiek overgebracht zouden hebben. Tegen die tijd zou het probleem al opgelost kunnen zijn. De industrie past nu zijn producten aan en vervangt de vitamine A door stoffen als betacaroteen, die in het lichaam in vitamine A veranderen maar de botten niet verzwakken."
Wat is eigenlijk het allerongezondste wat een mens kan doen?
"Op dit moment is dat te dik worden. Overgewicht is de grootste bedreiging van de gezondheid van de gemiddelde Amerikaan. Of dat bij jullie in Nederland ook zo is, moet je aan Frans Kok vragen. Ik heb de cijfers niet paraat. Misschien nog niet. Jullie zijn bezig met een inhaalslag, maar wij zijn nog steeds dikker dan jullie."
Waar is volgens uw onderzoek de oorzaak van de de vetzuchtepidemie?
"Het sterkste verband dat we in hebben gevonden is het aantal uren dat mensen televisie kijken. Amerikanen kijken gemiddeld 30 uur per week, meer dan vier uur per dag. Ik heb moeite om het me voor te stellen, want ik kijk zelf geen TV. Waarschijnlijk betekent veel TV weinig beweging, en komt het verband daarvandaan.
Ongeveer eenderde van de mensen in onze surveys beweegt regelmatig. De meerderheid doet dat dus niet. Als je ze vraagt waarom dat is, dan zeggen de meesten dat ze niet genoeg tijd hebben. Maar ze hebben dus wel vier uur per dag tijd om TV te kijken."
U heeft in interviews gezegd dat een vetarm dieet niet de beste manier is om vetzucht te bestrijden.
"Uit onze studies is gebleken dat het percentage vet in een dieet niets zegt over de kans dat je dik wordt. Het is de totale hoeveelheid calorieen die dik maakt, niet vet. Een paar jaar geleden was het nog not done om zoiets te zeggen. Toen gingen dietisten er nog vanuit dat het eten van veel koolhydraten in plaats van vet zo' n beetje het beste was wat je voor je gezondheid kon doen.
Nu denken we daar anders over. We weten nu dat vet op zichzelf niet ongezond is, maar dat sommige soorten ongezond zijn. Die omwenteling in ons denken is vooral het werk van de groep van jullie Martijn Katan. Katan onderzocht voeding weliswaar fysiologisch en niet epidemiologisch, maar hij onderzocht net als wij de gedeeltelijk verharde vetten of de transvetzuren. Door dat onderzoek weten we nu dat transvetzuren desastreus zijn voor het cholesterol en hart en bloedvaten.
Je moet de impact van die ontdekking niet onderschatten. Voordat de industrie maatregelen nam en het gebruik van transvetzuren terugdrong bestond in Amerika zes procent van de vetinname uit transvetzuur."
U bent niet bang voor controverses.
"Controverses ontstaan niet alleen omdat wetenschappers verrassende vondsten doen, maar ook omdat er partijen zijn die proberen greep te krijgen op die lastige wetenschappers. Ik heb de indruk dat het in Europa minder is, maar in de VS is er een immense pressie van de industrie op de wetenschap. Die invloed zit hem vooral in het bepalen van de richting van het onderzoek.
Ik vind dat wetenschappers zich bewust moeten zijn van die pressie, en moeten proberen die te weerstaan. Wetenschappers hebben een verantwoordelijkheid. Wetenschappers vinden dingen die gevestigde waarheden onderuit halen. Dat is vaak pijnlijk, maar wel belangrijk. Zo komen we verder."
Weekblad voor Wageningen UR, 13 maart 2003.