Deze website gebruikt geen cookies. We verzamelen geen gegevens over onze bezoekers.

Opgepoetst | 29-7-2018

Veertig doden door vampieraanval

Afgelegen gebieden in Venezuela zuchten al sinds 2007 onder een plaag van bloeddorstige vampiervleermuizen. Sinds juni 2008 overleden zeventien inwoners nadat ze waren gebeten. Daarmee is het totale aantal dodelijke slachtoffers opgelopen tot veertig, melden persbureaus. [independent.co.uk 10 August 2008]

Gebeten slachtoffers krijgen koorts, pijnen, tinteling in de voeten gevolgd door verlammingsverschijnselen, een extreme angst voor water, stuiptrekkingen en verstijving. Alle slachtoffers stierven binnen twee tot zeven dagen.

De symptomen doen experts denken aan rabies of hondsdolheid. Onderzoekers van de University of California at Berkeley bestuderen op dit moment bloedmonsters van slachtoffers, in de hoop dat ze daarin de veroorzaker van de ziekte kunnen ontdekken.

Waarschijnlijk zijn de vleermuizen verstoord door mijnbouw en de bouw van stuwdammen. Vampiers leven van bloed van zoogdieren. Dat zuigen ze meestal uit dieren die op de grond liggen te slapen. De vampiers maken met hun tanden een snee, en likken vervolgens het bloed op. Hun speeksel bevat verbindingen die de stolling van het bloed tegengaan.

Hondsdolheidsexpert Charles Rupprecht van de U.S. Centers for Disease Control and Prevention in Atlanta bevestigt dat de gemelde symptomen lijken op die van hondsdolheid, en vindt het helemaal geen raar idee dat vampiervleermuizen de ziekte overbrengen. 'Vampiervleermuizen passen zich uitstekend aan', zegt hij. 'Als ze merken dat hun normale prooidieren schaars worden, zullen ze al snel ontdekken dat Homo sapiens ook uitstekend als maaltijd kan dienen.' Onder de menselijke slachtoffers bevinden zich veel kinderen.

_{Phantasmagorium, 10-8-2008.}

_{Gemaakt in Kladblok. WordPress is voor mietjes.}