|
| |
|
| |
|
|
|
Opgepoetst | 22-5-2019
Als je deze gezonde stof uit olijven kunt synthetiseren, dan lukt dat ook met Parkinsonmedicijnen
Wetenschappers van het Wageningse onderzoeksinstituut ATO zijn er in geslaagd om hydroxytyrosol, een belangrijke antioxidant in olijfolie, te synthetiseren in een bioreactor. Hydroxytyrsolol is interessant voor fabrikanten van functional foods en supplementen, maar de reactor kan ook medicijnen tegen Parkinson maken.
Hydroxytyrosol beschermt cellen tegen aanvallen van agressieve moleculen. In olijfolie komt die antioxidant van nature voor, maar in kleine hoeveelheden. Hydroxytyrosol is een tussenproduct. De olijf maakt de stof van tyrosol, en zet die vervolgens weer om in het bitter smakende oleuropeine.
"Waarschijnlijk heeft de olijf oleuropeine om planteneters te ontmoedigen om olijven te eten", vertelt dr. Harry Wichers. "Als je olijven of olijfolie op de markt wilt brengt, moet je ervoor zorgen dat de concentratie van oleuropeine laag is."
Wichers en zijn collega's ontwikkelden daarom een techniek die tyrosol omzet in de beschermende anti-oxidant, maar niet in de bittere smaakstof. Met de techniek kunnen fabrikanten misschien functional foods maken, zoals gezonde olijfolie. Ook de supplementenindustrie is misschien geinteresseerd.
De ATO-onderzoekers maken de antioxidant in een bioreactor met een enzym dat oorspronkelijk uit paddestoelen komt. Dat verloopt zo soepel dat fabrikanten het proces op industriele schaal kunnen toepassen.
Het procede is ook interessant voor de productie van medicijnen tegen de ziekte van Parkinson. Parkinson is een hersenziekte, waarbij de aanmaak van de neurotransmitter dopamine terugloopt. Daardoor kunnen hersencellen geen signalen meer aan elkaar doorgeven en takelen ze af. Parkinsonpatienten verliezen geleidelijk de controle over hun spieren, worden lusteloos en sterven uiteindelijk.
Er is een groep middelen die de symptomen van de ziekte bestrijdt. De bekendste is L-dopa, maar er zijn er meer. Omdat deze groep middelen chemisch sprekend lijkt op de antioxidant in olijfolie, kunnen farmacologen wellicht ATO's reactor gebruiken om op een goedkopere manier medicijnen te maken.
Weekblad voor Wageningen UR, 31 mei 2001.